El Ministerio de Educación y Justicia de la Nación en 1984, durante la gestión del Ministro Dr.Carlos Alconada Aramburú, crea el Instituto Nacional Superior de Arte de General Roca siendo designado primer Rector el Dr.Norberto Mario Rajneri.
Por Resolución del mismo Ministerio es declarado experimental, tomándose como experiencia piloto para fijar la política nacional de enseñanza artística en centros de baja densidad demográfica.
En 1992 por convenio entre el Gobierno de la Nación y el Gobierno de la Provincia de Río Negro el Instituto pasa, con su misma jerarquía, a depender del Consejo Provincial de Educación.
En 1993 comienza el programa de normalización reformulándose los Planes de Estudio y por Concursos de Oposición y Antecedentes se cubren los cargos docentes de las distintas escuelas, integrando los jurados figuras de renombre nacional e internacional.
En 1999 la Legislatura Provincial aprueba por unanimidad el proyecto de creación del Instituto Universitario Patagónico de las Artes, continuándose las gestiones ante la Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria para concretar ese rango académico. De esta manera, la institución alcanzaría el pico máximo en su evolución, que en sus orígenes comienza como el ISARN, Instituto Superior de Artes de Río Negro, entidad privada dependiente de Casa de la Cultura de General Roca, convirtiéndose en el INSA, Instituto Nacional Superior de Artes, y se cristalizará como IUPA, Instituto Universitario Patagónico de Artes.
Ubicado en el edificio principal de Fundación Cultural Patagonia, en la Ciudad de las Artes, dispone de 43 aulas y talleres completamente equipados con los elementos específicos que cada área requiere para el desarrollo de la actividad académica.